Los Beta Israel (hebreo: ביתא ישראל, Beta Israel, «Casa de Israel»; ge'ez: ቤተ፡ እስራኤል Bēta 'Isrā'ēl, moderno Bēte 'Isrā'ēl) –conocidos generalmente con el término falashas (en amárico «exiliados» o «extranjeros»), que puede ser considerado peyorativo– son los judíos de origen etíope. Cerca del 80% de ellos (más de 90.000) viven actualmente en Israel, a donde comenzaron a emigrar a mediados del siglo XX, gracias a la Ley de Retorno de 1950. Fueron reconocidos como descendientes de las tribus perdidas de Israel en 1975(específicamente la tribu de Dan), tras la investigación realizada por el Gran Rabino sefardí Ovadia Yosef. En ese momento Israel les reconoció como judíos auténticos, decidiendo que sólo tenían que pasar por una ligera conversión para ser aceptados como judíos en Israel.
Con el reconocimiento, los Beta Israel consiguieron permiso para poder emigrar a Israel.
el régimen comunista de Etiopía para poder trasladar a los Beta Israel que lo desearan a territorio israelí. A esa operación se la llamó Operación Moisés, intervención que por el colapso del régimen comunista en el poder se complicó más de lo esperado y tuvo que ser alargada con la Operación Josué, y la Operación Salomón.La primera parte de la Operación comenzó en realidad en 1979 cuando era largamente secreta aunque se cita erróneamente el año 1984, y aún se organizan algunas operaciones de traslado. Uno de los primeros asentamientos transitorios fue en Ofakim, en el Neguev. Su población actual en Etiopía se estima entre los 3.000 y 8.000 individuos. Su historia queda retratada a la perfección en la película Vete y vive o también se la llamó "Ser digno de Ser".Los orígenes de esta antiquísima comunidad están envueltos en un velo mistico dentro de la kabalah . Los sabios falashas remontan su parentesco ancestral al rey Salomón y a la Reina de Saba.La forma en que profesan el culto hebreo en muchos aspectos, es una reminiscencia de como se practicara en los días que precedieron a la destrucción del Segundo Templo de Jerusalem (70 e.c.). Como los falashas se vieron alejados de las escuelas rabínicas en fecha primigenia, no recibieron influencia teorica talmúdica pero si tienen gran conocimiento de la sabiduria trasmitida de maestro a estudiante por generaciones guardaron estas costumbres .
Etiopía adoptó el cristianismo a mediados del siglo 4. Los hebreos etiopies instauraron su propio reino dentro del Imperio Etíope y mantuvieron su independencia a pesar de ser constantemente hostigados por sus vecinos. La invasión de los emperadores ahmaric, en el siglo 17 , cambió drásticamente su suerte. En 1616, bajo el emperador Susneyos, la comunidad hebrea falashas fue sometida a una terrible masacre. Su reino fue destruido y dos tercios de la población fue asesinada o forzada a convertirse al cristianismo. El resto fue despojado de sus tierras y reducidos a la esclavitud. Durante años, los falashas vivieron aislados del mundo exterior y perseguidos por los distintos regímenes.El culto que practican los falashas se basa firmemente en la Biblia hebrea Tora sin considerar la Ley ortodoxa filosofica y teologica llamada Halajá, la cual desconocen por completo. No tienen muchos conocimientos del hebreo, y para sus prácticas religiosas, utilizan el ge’ez (lengua etíope antigua). Se adhieren a las enseñanzas del Pentateuco y son escrupulosos en su observancia de las leyes espirituales, dietéticas y de higiene, Aceptan la idea de un Dios único, creador e invisible, como todos los hebreos , tienen creencias netamente misticas kabalisticas como la creencia en el otro mundo, juicio final, resurrección, cielo e infierno. Creen en los malagim ángeles, y esperan al Mesías, hijo del rey David.Siguen el calendario lunar hebreo y el oficial o solar.Son monógamos, aunque existe el divorcio. No gustan del comercio ambulante, son buenos trabajadores, artesanos sencillos y pacíficos.Fue el tercer y último rey de todo Israel, incluyendo el reino de Judá. Construyó elTemplo de Jerusalén y fue célebre por su sabiduría, riqueza y poder. Según la Biblia se le considera el hombre más sabio que ha existido en la Tierra. Se le atribuye la autoría del Cantar de los Cantares y también del libro de los Proverbios. Es el protagonista de muchas leyendas posteriores, y se le considera también uno de los maestros de la kabalah .su esposa la reina Saba.se nos habla de ella, 1ª. Reyes 10 o en 2ª. Crónicas 9 Se nos habla de sus conversaciones misticas con Salomón y de sus visitas a los palacios, al final de su visita dijo: «Bendito Adonai tu Dios, que se agradó de ti para ponerte en el trono de Israel.Había oído que había ascendido al trono de Israel un rey de profunda sabiduría, y grandes riquezas. Quiso conocerle. Ella misma había dedicado tiempo a las ciencias y las artes, hasta el punto que podía tener una profunda conversación con el rey: «le expuso todo lo que tenía en su corazón». Y Salomón le correspondIó. Pensemos en lo que le costó el viaje suyo y de todo sus séquitos, de tierras lejanas. Pensemos en los dones de piedras preciosas, talentos de oro y especias en grandes cantidades. La reina pensó que conocer a Salomón valía todo esto. Oyó al rey, disfrutó de su conversación con él, satisfizo su curiosidad intelectual espiritual y mistica y su sentido artístico.porque muchos de los rastafaris se consideran hebreos por el Arca Sagrada de la Alianza cuando estos pueblos de Saba adoptaron las leyes de Moises .
Maestro Tzvi ben Abba Shaul .kabalista y libre pensador.
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